用以防止鍋爐、壓力容器等設(shè)備或管道因超壓而發(fā)生損壞的。當(dāng)被保護(hù)體內(nèi)的流體壓力達(dá)到略高于正常工作壓力的某一規(guī)定值(即閥門開啟壓力)時，安全閥自動開啟，排放部分流體，使壓力下降。當(dāng)壓力下降到略低于正常工作壓力的某一值(即閥門回座壓力)時，安全閥自動關(guān)閉，停止排放流體并保持密封。
安全閥類的作用是防止管路或裝置中的介質(zhì)壓力超過規(guī)定數(shù)值，從而達(dá)到安全保護(hù)的目的。
安全閥是一種安全保護(hù)用閥，它的啟閉件受外力作用下處于常閉狀態(tài)，當(dāng)設(shè)備或管道內(nèi)的介質(zhì)壓力升高，超過規(guī)定值時自動開啟，通過向系統(tǒng)外排放介質(zhì)來防止管道或設(shè)備內(nèi)介質(zhì)壓力超過規(guī)定數(shù)值。安全閥屬于自動閥類，主要用于鍋爐、壓力容器和管道上，控制壓力不超過規(guī)定值，對人身安全和設(shè)備運行起重要保護(hù)作用。
按安全閥閥瓣開啟高度可分為微啟式安全閥和全啟式安全閥，微啟式安全閥的開啟行程高度為：≤0.05d0(最小排放喉部口徑)；全啟式安全閥開啟高度為≤0.25d0(最小排放喉部口徑)。
安全閥按結(jié)構(gòu)形式來分，要分為垂錘式、杠桿式、彈簧式和先導(dǎo)式(脈沖式)；按閥體構(gòu)造來分，可分為封閉式和不封閉式兩種。封閉式安全閥即排除的介質(zhì)不外泄，全部沿著出口排泄到指定地點，一般用在有毒和腐蝕性介質(zhì)中。對于空氣和蒸汽用安全閥，多采用不封閉式安全閥。對于安全閥產(chǎn)品的選用，應(yīng)按實際密封壓力來確定。對于彈簧式安全閥，在一種公稱壓力(PN)范圍內(nèi)，具有幾種工作壓力級的彈簧，訂貨時除注明安全閥型號、名稱、介質(zhì)和溫度外，尚應(yīng)注明閥體密封壓力，否則按最大密封壓力供貨。
安全閥的選用原則:
1.蒸汽鍋爐安全閥，一般選用敞開全啟式彈簧安全閥；
2.液體介質(zhì)用安全閥，一般選用微啟式彈簧安全閥；
3.空氣或其他氣體介質(zhì)用安全閥，一般選用封閉全啟式彈簧安全閥；
4.液化石油氣汽車槽車或液化石油氣鐵路罐車用安全閥，一般選用全啟式內(nèi)裝安全閥；
5.采油井出口用安全閥，一般選用先導(dǎo)式安全閥；
6.蒸汽發(fā)電設(shè)備的高壓旁路安全閥，一般選用具有安全和控制雙重功能的先導(dǎo)式安全閥
7.若要求對安全閥做定期開啟試驗時，應(yīng)選用帶提升扳手的安全閥。當(dāng)介質(zhì)壓力達(dá)到開啟壓力的75%以上時，可利用提升扳手將閥瓣從閥座上略為提起，以檢查安全閥開啟的靈活性；
8.若介質(zhì)溫度較高時，為了降低彈簧腔室的溫度，一般當(dāng)封閉式安全閥使用溫度超過300℃及敞開式安全閥使用溫度超過350℃時，應(yīng)選用帶散熱器的安全閥；
9.若安全閥出口背壓是變動的，其變化量超過開啟壓力的10%時，應(yīng)選用波紋管安全閥；
10.若介質(zhì)具有腐蝕性時，應(yīng)選用波紋管安全閥，防止重要零件因受介質(zhì)腐蝕而失效。
安全閥的安裝和維護(hù)應(yīng)注意以下事項：
1、各種安全閥都應(yīng)垂直安裝。
2、安全閥出口處應(yīng)無阻力，避免產(chǎn)生受壓現(xiàn)象。
3、安全閥在安裝前應(yīng)專門測試，并檢查其官密封性。
4、對使用中的安全閥應(yīng)作定期檢查。
安全閥的分類
安全閥因其用途的不同，結(jié)構(gòu)種類也較多，但大致按一下方法進(jìn)行分類
(1)按使用介質(zhì)分：
蒸汽用安全閥(通常以A48Y型為代表)
空氣及其他氣體用安全閥(通常以A42Y型為代表)
液體用安全閥(通常以A41H型為代表)
(2)按公稱壓力分：
低壓安全閥：公稱壓力PN≤1.6Mpa的安全閥
中壓安全閥：公稱壓力PN2.5-6.4Mpa的安全閥
高壓安全閥：公稱壓力PN10.0-80.0Mpa的安全閥
超高壓安全閥：公稱壓力PN>100Mpa的安全閥(3)按適用溫度分：
超低溫安全閥：t≤-100℃的安全閥
低溫安全閥：-100℃<-40℃的安全閥。
常溫安全閥：-40℃中溫安全閥：120℃高溫安全閥：t>450℃的安全閥
特別要指出的是，鑒于國內(nèi)彈簧制造的實際情況，當(dāng)安全閥用于350℃以上工況條件時，大都采用加散熱器或?qū)㈤y蓋做成花籃式，以便彈簧能更好的散熱，使彈簧始終保持能在350℃以下工作，確保其剛度不變，從而保證安全閥的正確開啟和回座及其他性能要求。
(4)按連接方式分：
法蘭接連安全閥。安全閥進(jìn)口和管道連接法蘭形式，出口形式靈活。
螺紋接連安全閥。安全閥進(jìn)口和管道連接螺紋，出口形式靈活。
焊接接連安全閥。安全閥進(jìn)口和管道連接螺紋，出口形式靈活。
(5)按結(jié)構(gòu)形式分
根據(jù)結(jié)構(gòu)特點或閥瓣最大開啟高度與閥座直徑之比(h/d)，安全一般可以劃分為以下幾種：
杠桿重錘式安全閥。
彈簧式安全閥。
利用壓縮彈簧的力來平衡閥瓣的壓力，并使其密封的安全閥。參見如A42Y16C型安全閥。
脈沖式安全閥。脈沖式安全閥又稱為先導(dǎo)式安全閥。它把主閥和輔閥設(shè)計在一起，通過輔閥的脈沖作用帶動主閥動作。這種結(jié)構(gòu)通常用于大口徑、大排量及高壓系統(tǒng)。脈沖式安全閥如WFXD型。
微啟式安全閥。閥瓣的開啟高度為閥座通徑的1/40∽1/20，如A27W-10T、A47H-16C安全閥。
全啟式安全閥。如A47H-16C型安全閥。閥瓣的開啟高度為閥座通徑的1/4。
全封閉安全閥。如A47H-16C型安全閥。
半閉式安全閥。如A48Y-16C安全閥。
敞開式安全閥。(A48Y-16C安全閥亦為敞開式)
先導(dǎo)式安全閥。如WFXD型安全閥。
(6)按密封副的分類
硬質(zhì)合金對硬質(zhì)合金密封副。適用于高溫高壓的場合，尤其是高溫高壓的過熱蒸汽。
2Cr13對2Cr13r密封副。使用于一般場合下的飽和蒸汽和過熱蒸汽，或溫度低于450℃其他介質(zhì)的容器或管道上。
閥座密封面為2Cr13，閥瓣密封面為硬質(zhì)合金。使用于高壓蒸汽及流速比較大、易對密封面造成沖刷的其它介質(zhì)。
閥座密封面為合金鋼，閥瓣密封面為聚四氟乙烯。適用于石油或天然氣介質(zhì)，密封要求嚴(yán)格，但工作溫度低于150℃的場合。
密封副為奧氏體不銹鋼。這種安全閥的閥體，閥蓋多為奧氏體不銹鋼，應(yīng)用于介質(zhì)中含有酸、堿等腐蝕性成分的場合。
(7)按作用原理分類
直接作用式安全閥。直接依靠介質(zhì)壓力產(chǎn)生的作用力來克服作用在閥瓣上的機(jī)械載荷使閥門開啟的安全閥。
先導(dǎo)式安全閥。由主閥和導(dǎo)閥組成，主要依靠從導(dǎo)閥排出的介質(zhì)來驅(qū)動或控制的安全閥。
帶補(bǔ)充載荷式安全法。在進(jìn)口壓力達(dá)到開啟壓力前始終保持有一增強(qiáng)密封的附加力，該附加力在達(dá)到閥門開啟壓力時可靠釋放的安全閥。
(8)按動作特性分類
比例作用式安全閥。開啟壓力隨壓力升高而逐漸變化的安全閥。
兩段式安全閥。(突跳動作式安全閥)。開啟過程分為兩個階段，起初閥瓣隨壓力升高而比例開啟，在壓力升高一個不大的數(shù)值后，閥瓣在壓力幾乎不再升高的情況下急速開啟到規(guī)定的高度的安全閥。
(9)安開啟高度分類
微啟式安全法。開啟高度在1/40-1/20流到直徑范圍內(nèi)的安全閥。
全啟式安全閥。開啟高度不小于1/4流到直徑的安全閥。
中啟式安全閥。開啟高度介于微啟式和全啟式之間的安全閥。
(10)有無背壓平衡機(jī)構(gòu)分類
背壓平衡式安全閥。利用波紋管、活塞或膜片等平衡背壓作用的原件，使閥門開高前背壓對閥瓣上下兩側(cè)的作用相互平衡的安全閥。
常規(guī)式安全法。不帶背壓平衡原件的安全閥。
(11)按閥瓣加載方式分類
重錘式或杠桿重錘式安全閥。利用重錘直接加載或利用重錘通過杠桿加載的安全閥。
彈簧式安全閥。利用壓縮彈簧加載的安全閥。
氣室式安全閥。利用壓縮空氣加載的安全閥。