斧的主要用法有：
劈、
砍、
剁、
抹、
砸、
摟、
截等，舞動起來顯得粗獷、豪壯，可以顯出劈山開嶺的威武雄姿。
在國外的使用
在
中世紀歐洲，斧作為一種有效的揮擊武器大受騎士階層歡迎。斧與劍（闊劍、長劍）、釘錘一起，作為除長矛外的輔助武器。事實上，在騎士沖入敵陣后長達數(shù)米的矛就失去了使用價值。在混戰(zhàn)中騎士的優(yōu)勢僅在于重甲與騎馬的高度優(yōu)勢。在自上而下的揮擊時，斧一類刃較厚的武器劈砍較有力，不易崩刃，而且這種情況下劍的反手回擊價值也不大。斧既有鋒刃可以殺傷無甲或軟甲的敵人——相較于劍，斧可以擊碎骨胳，而且會使傷道嚴重挫傷（厚刃）還可以利用較高的動能殺傷穿鏈甲甚至板甲的敵人。斧可以砸開鏈甲的鏈節(jié)，使鏈環(huán)嵌入傷口，造成易于感染而難以治愈的傷口，即使無法破甲，斧也可以利用自身動能造成鈍傷。
在步兵，斧可以作為反騎兵武器（反甲），還可以非常方便地向上磕開盾，然后向下……但斧相較于刀劍，笨重是其最大缺點（某些方面也是優(yōu)點），因而不適用于近戰(zhàn)（例如城堡），步兵用單手斧則必須配盾，或裝備副手刀劍。