在過去的半個世紀里，中國工具行業(yè)曾經(jīng)經(jīng)歷了長時間輝煌：發(fā)展迅速、產(chǎn)品暢銷、效益良好，成為機械行業(yè)中佼佼者。
然而，步入改革開放年代，工具行業(yè)沒有看到我們在相對封閉的環(huán)境下創(chuàng)新的業(yè)績存在很大的局限性。特別是，當代席卷全球的科技革命，正在對傳統(tǒng)制造業(yè)包括工具行業(yè)帶來巨大的沖擊和變革的壓力，致使五金全行業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整緩慢，整體服務(wù)水平停滯不前，和現(xiàn)代制造業(yè)對工具行業(yè)的需求之間脫節(jié)日益嚴重，造成工具行業(yè)最終陷入今天的困境。
五金工具數(shù)量躍居世界首位
計劃經(jīng)濟時代，各行各業(yè)在發(fā)展上都有一點數(shù)量擴張的傾向，但工具行業(yè)表現(xiàn)得更為突出。至80年代末，工具行業(yè)100多家重點骨干企業(yè)和定點企業(yè)組成的基本隊伍，已經(jīng)形成了年產(chǎn)高速鋼刀具3億件、量具1000多萬件的能力，數(shù)量躍居世界首位。
而與此同時，我們近鄰的刀具制造大國日本，高速鋼刀具的年產(chǎn)量只達到1.2億件的歷史最高紀錄，此后由于制造業(yè)升級，標準刀具需求減少，產(chǎn)量逐漸降到9000萬件的水平。
我國制造業(yè)規(guī)模不及日本，但工具產(chǎn)量卻3倍于日本，顯然已經(jīng)達到過分膨脹的危險區(qū)域。
數(shù)量擴張沖擊出口市場
最近5年間，工具價格一再下調(diào)。有的企業(yè)甚至下調(diào)40%-50%，全國銷量也只達到2億件左右，可見生產(chǎn)過量罪魁禍首。
更為嚴重的是，在80年代中后期，由于對市場前景的樂觀估計，我國的工具骨干重點企業(yè)不僅自身不斷擴展，而且還培育了一大批聯(lián)營廠，以增加生產(chǎn)能力。
后來這些聯(lián)營企業(yè)多數(shù)脫離母廠獨立發(fā)展，加上一些國企職工自行“下海”辦廠，構(gòu)成了我國第一批工具民營、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。
這些企業(yè)在機制上比較靈活，也不存在國有企業(yè)的種種歷史包袱，本來有可能成為工具行業(yè)改革發(fā)展的一支生力軍。
但遺憾的是，由于受到人才、技術(shù)、裝備、管理水平以致觀念上的種種限制，這些企業(yè)多數(shù)走的仍然是一條數(shù)量擴張型的老路，而且愈演愈烈，短短10年，總量猛增到10億件，品種集中在麻花鉆、建工鉆、木工成套工具、卡尺等低檔產(chǎn)品方面。
雖然數(shù)量很大，但銷售額僅占國內(nèi)市場總值的30%左右。雖然由于品牌、質(zhì)量方面的原因，這些產(chǎn)品在國內(nèi)外都沒有進入正規(guī)制造業(yè)的工具銷售系統(tǒng)，但在我國工具出口市場上已經(jīng)造成了極大的沖擊。
行業(yè)戰(zhàn)略發(fā)展失誤導致市場結(jié)構(gòu)性疲軟
五金工具行業(yè)在發(fā)展戰(zhàn)略上的第二項重大失誤，是對科技革命和國際制造業(yè)的大改造、大提高的浪潮反應(yīng)遲鈍。沒有抓住契機，及時相應(yīng)提升我國工具產(chǎn)品和服務(wù)的結(jié)構(gòu)檔次。
我國工具行業(yè)的整體水平和國外的差距，在改革開放20年后的今天，不是縮小而是加大了，這是我們不得不面對的嚴峻事實。
我們知道，西方發(fā)達國家，在20世紀60-70年代，先后完成了“后工業(yè)化發(fā)展階段”，80年代開始，逐漸步入了以開發(fā)信息、生物、新能源和新材料等高科技產(chǎn)業(yè)為代表的知識經(jīng)濟或新經(jīng)濟時代，出現(xiàn)了一個高新技術(shù)改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的浪潮。
信息技術(shù)、自動技術(shù)、現(xiàn)代控制和管理技術(shù)，被迅速而廣泛地采用，從而使機械產(chǎn)品水平和服務(wù)水平提高到一個全新的檔次。
在這次重大變革中，機械工業(yè)對它的主要加工手段之一的工具產(chǎn)品，提出了前所未有的高標準要求。歸納起來，就是高精度、高效率、高可*性和專用化，即所謂“三高一專”。
這種要求，和工具行業(yè)傳統(tǒng)的標準化、通用化、系列化生產(chǎn)千篇一律的產(chǎn)品的發(fā)展模式產(chǎn)生了極大的矛盾和沖突。
60年代初才開發(fā)推廣的麻花鉆四輥軋制新工藝，到80年代初，在發(fā)達國家全部被淘汰出局。
國外工具行業(yè)，為了趕上當代機械加工的發(fā)展要求，已下定決心，瞄準“三高一專”的新目標，徹底改變舊的發(fā)展模式，走向一個新的高度。
這種全方位的發(fā)展和提高，需要大量資金投入和智力投入。而此時，我們卻喪失了最好的發(fā)展機遇，一些實力不強的企業(yè)逐漸力不從心，退出舞臺。
從這些發(fā)展和變化中，我們不難理解：停步不前的中國工具工業(yè)，和飛速發(fā)展的國外工具工業(yè)差距拉大，是必然的結(jié)果。