1901年英國(guó)科學(xué)家赫伯特·布思發(fā)明的吸附灰塵的機(jī)器。現(xiàn)代真空吸塵器的主要部件真空泵、集塵袋、軟管及各種形狀不同的嘴管。機(jī)器內(nèi)部有一個(gè)電動(dòng)抽風(fēng)機(jī)，通電后告訴運(yùn)轉(zhuǎn)，是吸塵器內(nèi)部形成瞬間真空，內(nèi)部的氣壓大大低于外界的氣壓，在這個(gè)氣壓差的作用下，塵埃和臟東西隨著氣流進(jìn)入吸塵器桶體內(nèi)，再經(jīng)過集塵袋的過濾，塵垢留在集塵袋，凈化的空氣則經(jīng)過電動(dòng)機(jī)重新逸入室內(nèi)，起到冷卻電機(jī)、凈化空氣的作用。

19世紀(jì)的幾位發(fā)明家試制了一種會(huì)吸污物的機(jī)器。大多數(shù)機(jī)器都使用一個(gè)可以用手來(lái)開動(dòng)的折式風(fēng)箱。一些機(jī)器被制造出來(lái)，包括取得成功的“小雛菊”型。但它們并沒有節(jié)省勞力，因?yàn)樾枰獌蓚€(gè)人來(lái)操作，一個(gè)抽風(fēng)箱，一個(gè)對(duì)準(zhǔn)接口。
　　英國(guó)工程師赫伯特·布思在1901年制造了第一臺(tái)有效的真空吸塵器。它有一個(gè)汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，而且是第一臺(tái)有一個(gè)高效的過濾器的真空吸塵器，即它有一塊留住污物的濾布，使干凈的空氣重新回到房間。那是一臺(tái)打算在工廠里使用的大型而笨重的裝置。
　　布思的吸塵器給美國(guó)發(fā)明家J·默里·斯彭格勒留下了深刻的印象。他在1900年制作了一臺(tái)較小的供家庭使用的吸塵器，并且把這個(gè)設(shè)計(jì)的權(quán)利賣給了一個(gè)叫做威廉·H·胡佛的馬具制造商。
　　1908年，胡佛著手生產(chǎn)一種小型的吸塵器，結(jié)果證明它很受人們的歡迎。從那時(shí)起，真空吸塵器就以"胡佛"牌而廣為人知。
　　一種19世紀(jì)設(shè)計(jì)的真空吸塵器是用蒸汽機(jī)作動(dòng)力的。即使應(yīng)用于工業(yè)，這種大機(jī)器也不大會(huì)有流行的機(jī)會(huì)。